La naissance du Pakistan le 14 août 1947 a offert l’espoir d’un nouveau pays avec de nouvelles opportunités et de nouvelles libertés.
Telle était la vision de Muhammad Ali Jinnah, qui en tant que père fondateur du Pakistan s’était rallié pour un État où tous seraient libres de croire en n’importe quelle foi ou même en aucune foi du tout. Le pays exploiterait le pouvoir d’un État équitable et les talents de tous ses citoyens pour propulser le pays au premier plan.
Soixante-treize ans plus tard, la vision de Jinnah de la laïcité, de l’égalité et de la prospérité s’est effondrée alors que le souci du Pakistan pour les libertés civiles a pratiquement disparu. Ironiquement, ses communautés religieuses ont le plus souffert, et pas plus que la communauté musulmane Ahmadiyya.
Le Groupe parlementaire britannique multipartite pour la communauté musulmane ahmadiyya a récemment publié un rapport sur la persécution des musulmans ahmadis au Pakistan, intitulé «Suffocation des fidèles».
« Telle est l’étendue de la persécution qu’il n’est pas exagéré de décrire la vie d’un musulman Ahmadi au Pakistan comme une vie qui fait face à la persécution du berceau à la tombe», déclare le rapport. «À chaque étape de leur vie, ils risquent toujours d’être arrêtés, attaqués ou harcelés. Les Ahmadis se sont vus refuser leur droit fondamental de vote, ils ne peuvent pas posséder leurs textes religieux et même après leur mort, leurs tombes sont prises pour cible et leurs corps exhumés.
Parmi la gamme des violations des droits de l’homme, le rapport a trouvé des preuves inquiétantes de manuels pakistanais promouvant l’extrémisme en incitant à la haine contre d’autres communautés religieuses.
Les manuels scolaires incitent à la haine contre la communauté musulmane Ahmadiyya en qualifiant les Ahmadis de «Kafir» (mécréants) et d’apostats, pour lesquels ils prescrivent la peine de mort. En outre, des autocollants de manuels sont distribués dans les écoles indiquant que toute communication ou amitié avec les ahmadis est complètement haram (interdite) et appelant les étudiants à envoyer les noms des étudiants ahmadis à Khatme Nabuwwat, une organisation qui a été à l’avant-garde des violentes hostilités anti-ahmadies.
En outre, le rapport révèle comment les élèves musulmans ahmadis en âge de fréquenter l’école primaire sont régulièrement menacés à l’école. Les enseignants, plutôt que de maintenir la discipline, ferment les yeux ou pire, identifient, dénigrent et ridiculisent activement les étudiants musulmans ahmadis devant leur classe. Les musulmans ahmadis courent un risque constant de se voir refuser l’accès à l’éducation et ceux qui obtiennent une place sont systématiquement ciblés et stigmatisés par des abus physiques et émotionnels.
Nous avons entendu au cours de l’enquête qu’il n’était pas rare que les enseignants isolent des élèves issus de minorités: ils seraient obligés de manger, de s’asseoir et de jouer séparément.
Il faut se demander ce que le Pakistan peut gagner en excluant plutôt qu’en exploitant les talents.
Lors du lancement du rapport, Lord David Alton a souligné le fait que des millions de livres de l’argent des contribuables britanniques sont donnés pour aider le Pakistan.
Alors que la Grande-Bretagne reste engagée à juste titre à aider les plus pauvres du monde, le gouvernement britannique ne doit pas le faire aveuglément.
Comme le note le rapport, il doit veiller à ce que l’aide britannique ne soit pas utilisée par inadvertance pour enseigner la haine, par exemple au moyen de manuels, qui nourrissent manifestement l’intolérance et l’extrémisme.
Il faut plutôt mettre en place des freins et contrepoids pour lutter efficacement contre la haine et promouvoir la diversité, le respect et l’inclusion parmi les écoliers, car ce sont les jeunes qui apporteront le changement nécessaire au Pakistan pour ramener le pays aux idéaux de Jinnah.
Comme je l’écrivais dans le rapport: «Il est temps de dire que trop c’est trop et c’est pourquoi ce rapport appelle le gouvernement britannique et la communauté internationale au sens large à prendre des mesures immédiates pour donner aux musulmans ahmadis, l’une des communautés que je connais, leurs droits humains fondamentaux.
(Siobhain McDonagh est membre du Parlement britannique et président du Groupe parlementaire multipartite pour la communauté musulmane Ahmadiyya. Les opinions exprimées dans ce commentaire ne reflètent pas nécessairement celles de Religion News Service.)