Op 16 mei 2026 hield Zijne Heiligheid Hazrat Mirza Masroor Ahmad, het Wereldwijde Hoofd en Kalief van de Ahmadiyya Moslimgemeenschap, de hoofdtoespraak tijdens het 19e Nationale Vredessymposium, georganiseerd door de Ahmadiyya Moslimgemeenschap UK.
Het evenement vond voor het eerst plaats in de Masroor Hall, gelegen in het Mubarak Mosque-complex van Islamabad in Tilford, Surrey. Meer dan 600 mensen uit de hele wereld woonden het evenement bij. Onder de gasten bevonden zich staatsministers, parlementsleden, vertegenwoordigers van lokale overheden, academici, vertegenwoordigers van de media, evenals mensen uit verschillende gemeenschappen uit het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten.
Tijdens het evenement reikte Zijne Heiligheid de Ahmadiyya Muslim Prize for the Advancement of Peace 2025 uit aan de heer Gregoire Ahongbonon, oprichter van de St Camille Association.
De heer Gregoire Ahongbonon, oprichter van de St Camille Association, had de eer de Ahmadiyya Muslim Prize for the Advancement of Peace 2025 in ontvangst te nemen van Zijne Heiligheid.
In zijn hoofdtoespraak sprak Zijne Heiligheid over de toenemende conflicten en oorlogen wereldwijd en verklaarde hij dat het aan wereldleiders, regeringen en alle mensen is om zich in te zetten voor het beëindigen van oorlogvoering. Zijne Heiligheid bekritiseerde bepaalde regeringen en leiders omdat zij zich niet houden aan de beginselen van rechtvaardigheid, die hij aanwees als de fundamentele oorzaak van de onrust in de wereld.
Zijne Heiligheid wees op de “dubbele standaarden” in internationale betrekkingen, waarbij landen bereid zijn de fouten en onrechtvaardigheden van hun bondgenoten te negeren, terwijl zij hard optreden tegen degenen die zij als tegenstanders beschouwen. Zijne Heiligheid verwees naar verschillende leiders en analisten die recentelijk oorlog en onrecht hebben veroordeeld. Hoewel hij hun woorden prees, zei hij dat concrete actie nodig is om de onderliggende oorzaken van onrecht in de wereld aan te pakken. Zijne Heiligheid sprak ook critici van de islam toe door te verklaren dat de oorlogen van vandaag geen verband houden met de islam of enige andere religie, maar worden gevoerd ter vervulling van geopolitieke belangen, vaak gedreven door hebzucht en eigenbelang. Hij sloot af met te spreken over de norm van rechtvaardigheid die de islam voorstaat en bad voor wereldvrede.
Bij de opening van zijn toespraak merkte Zijne Heiligheid op dat de Ahmadiyya Moslimgemeenschap dit evenement al meer dan twee decennia organiseert en dat sommige mensen zich terecht afvragen welk voordeel dit heeft gebracht en of het tot betekenisvolle verandering in de samenleving heeft geleid.
Hierover zei Zijne Heiligheid:
“Veel invloedrijke mensen, waaronder politici, geleerden en religieuze leiders, hebben de groeiende golf van wereldwijde oorlogen en onrecht veroordeeld en regeringen en burgers opgeroepen vrede en veiligheid prioriteit te geven. Wanneer zulke mensen, die in de ogen van de wereld aanzien en invloed hebben, merken dat hun waarschuwingen genegeerd worden, wie zal dan luisteren naar mijn stem, of naar de stem van onze Gemeenschap?”
Hazrat Mirza Masroor Ahmad vervolgde:
“Desondanks is mijn antwoord dat de islam ons leert onvermoeibaar te streven naar het goede en nooit op te geven. En welk groter goed kan er zijn dan proberen de mensheid te redden van zelfvernietiging? Als wij geen halt toeroepen aan de oorlogen, het geweld, de haat en het onrecht die het weefsel van de moderne samenleving snel aantasten, zal dit niet alleen in onze levens grootschalige verwoesting veroorzaken, maar ook een lange schaduw werpen over de levens van toekomstige generaties.”
Zijne Heiligheid verklaarde dat tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan 70 miljoen mensen omkwamen, waarvan de meesten onschuldige burgers waren. Hoewel veel van de vernietiging beperkt bleef tot die periode, onderging Japan een bijzonder afschuwelijke tragedie toen in 1945 twee atoombommen werden gegooid. Zijne Heiligheid merkte op dat naast het onmiddellijke verlies van mensenlevens, de gevolgen van straling toekomstige generaties bleven treffen, waarbij studies een verhoogd risico op handicaps en doodgeboortes aantoonden bij blootgestelde personen.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei hierover:
“In 1945 beschikten alleen de Verenigde Staten over een atoombom, maar vandaag bezitten verschillende landen kernwapens waarvan de kracht en vernietigende capaciteit de bommen die op Japan werden gegooid ver overtreffen. Als, God verhoede, zelfs één of twee landen dergelijke wapens ooit zouden inzetten, dan zouden de resulterende slachtingen en de catastrofale langetermijneffecten ons begrip ver te boven gaan.”
Daarna legde Zijne Heiligheid uit dat terwijl sommige wereldleiders en invloedrijke figuren waarschuwen tegen oorlog en onrecht en landen oproepen een stap terug te doen voordat het te laat is, anderen precies de tegenovergestelde richting inslaan.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Waarom stuwen wereldleiders de mensheid richting de afgrond van een ondenkbare ramp, in plaats van gewone mensen de kans te geven een beter leven op te bouwen voor hun gezinnen? Inderdaad, als mensheid moeten wij onszelf afvragen waarom wij oorlog voeren, niet alleen tegen elkaar, maar ook tegen onze kinderen, kleinkinderen en toekomstige generaties.”
Vervolgens presenteerde Zijne Heiligheid een selectie van recente uitspraken van publieke figuren over moderne oorlogvoering en het falen om rechtvaardigheid in de wereld te handhaven.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad citeerde Michael Higgins, de voormalige president van Ierland, die waarschuwde dat de wereld een tijdperk is binnengetreden waarin oorlogszuchtige retoriek het mondiale discours domineert, terwijl traditionele diplomatie en het zoeken naar gemeenschappelijke grond terzijde zijn geschoven.
Eveneens citeerde Zijne Heiligheid de Slowaakse premier Robert Fico, die recentelijk verklaarde: “Iedereen praat over oorlog. Overal ratelt iedereen met zijn wapens.”
Zijne Heiligheid legde vervolgens uit dat woorden alleen niet voldoende zijn en dat degenen met autoriteit en invloed praktische stappen moeten ondernemen om de doelen die zij uitspreken daadwerkelijk te verwezenlijken.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Hoewel ik iedereen prijs die zich uitspreekt tegen onrecht, moeten degenen die macht en invloed bezitten ook laten zien welke praktische stappen zij ondernemen om hun woorden waar te maken. Helaas doen zij weinig of niets wanneer het gaat om daadwerkelijk beleid of beslissende actie. Woorden alleen, hoe indrukwekkend of wijs ook, kunnen op zichzelf geen vrede brengen.”
Hazrat Mirza Masroor Ahmad vervolgde:
“De paus en anderen erkennen nu wat ik al lange tijd waarschuw – dat een wereldoorlog al begonnen is en dat de wereld er stukje bij beetje steeds dieper in wegzinkt.”
Vervolgens citeerde Zijne Heiligheid onder anderen Pedro Sanchez, de Spaanse premier, die zei dat grote oorlogen uitbreken door een keten van reacties van beide strijdende partijen die uit de hand lopen.
Hierop verklaarde Hazrat Mirza Masroor Ahmad:
“Dit is een wijze en belangrijke observatie – dat onrecht door de ene partij geen vrijbrief geeft aan anderen om hetzelfde te doen.”
Hij vervolgde:
“Tegenwoordig handelen bepaalde grootmachten straffeloos, negeren schaamteloos internationale normen en stellen hun eigen beperkte belangen boven alles. Toch zouden zij moeten beseffen dat onrechtvaardige of illegale daden nooit in een vacuüm plaatsvinden. Zij mogen niet blind zijn voor de realiteit dat ook zij zullen lijden wanneer de wereld in chaos vervalt en de fundamenten van vrede worden vernietigd. Ongetwijfeld is onrecht een kwaadaardig virus dat zich snel verspreidt.”
Hazrat Mirza Masroor Ahmad voegde eraan toe:
“Als vandaag grootmachten internationale wetten schenden zonder gevolgen, dan zullen morgen kleinere mogendheden zich gesterkt voelen om met hetzelfde gebrek aan respect voor wet en menselijk leven te handelen.”
Voortzettend met zijn toespraak verklaarde Zijne Heiligheid dat wanneer bepaalde landen vrezen dat hun macht bedreigd wordt, zij hun toevlucht nemen tot geweld en onrecht om hun suprematie te behouden, terwijl degenen die aan dergelijke onderdrukking worden blootgesteld uiteindelijk verteerd kunnen raken door een verlangen naar wraak.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Juist daarom leert de islam ons zowel de hand van de onderdrukker als die van de onderdrukte tegen te houden. Hoewel wij verplicht zijn de onderdrukten te helpen, moeten wij er eveneens op toezien dat zij geen wraak nastreven en strikt binnen de grenzen van proportionaliteit blijven.”
Zijne Heiligheid zei dat de Amerikaanse econoom Jeffrey Sachs een scherpe analyse had gegeven van het falen van de wereld om lessen uit de geschiedenis te trekken. Volgens hem zijn de internationale structuren die na de Tweede Wereldoorlog werden opgericht ontmanteld, waardoor de Verenigde Naties vandaag even ineffectief zijn als de Volkenbond eind jaren dertig.
Hierover zei Hazrat Mirza Masroor Ahmad:
“Het falen van de Verenigde Naties is iets waarover ik vele malen heb gesproken. Zij blijven functioneren onder een systeem waarin de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad een absoluut vetorecht bezitten – een privilege en macht die ver uitstijgen boven die van andere landen. Deze fundamentele ongelijkheid ligt aan de basis van hun falen. Als er echter echte rechtvaardigheid en eerlijkheid in internationale betrekkingen zouden bestaan, dan zouden noch de Verenigde Staten, noch Israël, noch Iran, noch enig ander land reden hebben om oorlog te voeren.”
Zijne Heiligheid verwees naar opmerkingen van de Canadese premier Mark Carney eerder dit jaar, waarin hij zei dat de op regels gebaseerde internationale orde aan het verdwijnen is en dat de sterken nu hun wil opleggen aan de zwakken. Zijne Heiligheid legde uit dat hoewel dergelijke opmerkingen de ongelijkheid in mondiale aangelegenheden erkennen, machtige landen moeten begrijpen dat dwang en machtsvertoon alleen maar leiden tot meer frustratie, instabiliteit en wanorde.
Zijne Heiligheid verwees ook naar recente opmerkingen van de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, die waarschuwde dat de internationale orde gebaseerd op rechten en regels wordt bedreigd. Toch merkte Zijne Heiligheid op dat veel machtige landen strategische belangen blijven verkiezen boven rechtvaardigheid en vaak het wangedrag van hun bondgenoten negeren.
Zijne Heiligheid citeerde de Spaanse Europarlementariër Irene Montero, die opmerkte dat veel onschuldige vrouwen en kinderen slachtoffer worden van oorlog en daarbij hun leven verliezen.
Zij zei: “Geen enkele vrouw is ooit bevrijd door Amerikaanse bommen of illegale agressie. Niet in Syrië. Niet in Irak. Niet in Libanon. Niet in Afghanistan. En het zal ook niet gebeuren in Iran. Wij zijn het beu dat onze rechten, onze lichamen en het geweld dat vrouwen ondergaan worden gebruikt als excuses om illegale bombardementen en imperialistische agressie te rechtvaardigen.”
Hierop zei Hazrat Mirza Masroor Ahmad:
“Haar woorden leggen een onthutsende waarheid bloot – dat machtige landen hun onrecht en oorlogen proberen te rechtvaardigen onder het valse voorwendsel van mensenrechtenverdediging. Steeds meer mensen worden zich bewust van de gevaren van deze tijd.”
Hazrat Mirza Masroor Ahmad vervolgde:
“Toch is het een bron van verdriet voor alle oprechte moslims te weten dat velen proberen de islam de schuld te geven en deze voorstellen als de oorzaak van de wanorde in de wereld. Dergelijke beschuldigingen, versterkt door traditionele en sociale media, zijn volkomen onjuist en uiterst schadelijk. In plaats van de islam of enige andere religie als zondebok te gebruiken, heeft de wereld dringend behoefte aan mensen die zich verenigen rond een gemeenschappelijk doel – het vestigen van vrede en harmonie.”
Daarna legde Zijne Heiligheid uit dat de Ahmadiyya Moslimgemeenschap altijd voorop heeft gestaan in het bevorderen van vrede en dit zal blijven doen. Hij zei dat evenementen zoals deze de hoop van de Gemeenschap weerspiegelen dat zij “wederzijds begrip mogen bevorderen en op zijn minst sommige mensen kunnen inspireren om de zaak van vrede te dienen.”
Sprekend over inspanningen voor vrede herinnerde Zijne Heiligheid het publiek eraan dat hij verschillende wereldleiders had geschreven en hen had opgeroepen hun verschillen opzij te zetten en samen te werken ten behoeve van de mensheid.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Ik schreef bijvoorbeeld aan de Israëlische premier met een beroep op de leer van de Thora, en aan de Iraanse president en andere moslimleiders met verwijzing naar de Heilige Koran – waarbij ik hen allen opriep tot rechtvaardigheid en verzoening.
Ik bracht dezelfde boodschap van vrede over aan de Britse premier, de president van de Verenigde Staten, de president van China en vele andere staatshoofden. Mijn enige doel was dat zij zouden nadenken over de verslechterende toestand van de wereld en de existentiële risico’s waarmee de mensheid wordt geconfronteerd zouden erkennen. Helaas waren zij niet bereid te luisteren. En de steeds grotere instabiliteit en wanorde in de wereld getuigen van dat falen.”
Zijne Heiligheid verklaarde dat de islam vaak wordt gezien als een bron van extremisme en mondiale conflicten. Hij omschreef dit als een ernstige onrechtvaardigheid en legde uit dat de oorzaken van de hedendaagse instabiliteit niet in religie liggen, maar in geopolitieke mislukkingen en het streven naar macht door rijke en invloedrijke naties.
Hij legde uit dat de islam, verre van conflicten te bevorderen, tijdloze principes biedt voor het vestigen van vrede. Ter illustratie verwees hij naar hoofdstuk 4, vers 136 van de Heilige Koran, waarin moslims wordt opgedragen rechtvaardigheid hoog te houden, zelfs wanneer dit tegen henzelf, hun ouders of hun dierbaren ingaat.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad verklaarde:
“Hier roept Allah moslims op absolute rechtvaardigheid en eerlijkheid te handhaven. Het vereist van een persoon dat hij bereid is tegen zichzelf, zijn ouders, zijn geliefden of zijn gemeenschap te getuigen ten behoeve van waarheid en rechtvaardigheid… de sociale status of materiële rijkdom van een persoon betekent niets in de ogen van God – wat telt is de oprechtheid van iemands toewijding aan waarheid en rechtvaardigheid.”
Eveneens reciteerde Zijne Heiligheid hoofdstuk 5, vers 9 van de Heilige Koran, waarin staat dat vijandschap jegens een volk niemand ertoe mag aanzetten anders dan rechtvaardig te handelen.
Met betrekking tot dit vers zei Hazrat Mirza Masroor Ahmad:
“Ook hier gebiedt Allah moslims eerlijkheid en integriteit te handhaven onder alle omstandigheden – zelfs tegenover degenen die zich tegen hen keren. Het is gemakkelijk de rechten van degenen aan jouw kant te vervullen – de veel grotere beproeving is de rechten te vervullen van degenen die zich tegen jou verzetten.”
Zijne Heiligheid verwees naar hoofdstuk 49, vers 10 van de Heilige Koran, waarin Allah de Almachtige verklaart dat wanneer twee naties of partijen in conflict raken, het de plicht van anderen is om verzoening tussen hen tot stand te brengen.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad legde uit:
“Wanneer een vredesovereenkomst wordt gesloten maar vervolgens door één partij wordt geschonden, moeten anderen zich verenigen tegen de agressor en proportioneel geweld toepassen om een einde te maken aan diens wreedheden. Maar zodra de agressor terugkeert naar vrede, mag hij niet het slachtoffer worden van wraak. Integendeel, zijn eer en waardigheid moeten worden gerespecteerd. Dit is de manier om duurzame vrede te waarborgen. In elke situatie – of het nu gaat om de machtigen of de zwakken, de rechtvaardigen of de overtreders – leert de islam ons eerlijk te handelen… het kan niet zo zijn dat één land concessies van anderen verwacht terwijl het zelf geen enkele concessie doet.”
Zijne Heiligheid verklaarde vervolgens dat hij er vast van overtuigd is dat rechtvaardigheid een universeel recht is dat aan alle mensen gelijkelijk toebehoort. Hij legde uit dat waarheid en goedheid moeten worden aanvaard ongeacht iemands geloof of achtergrond, en dat men nooit een kans op rechtvaardigheid mag afwijzen enkel omdat deze afkomstig is van iemand van een andere religie.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Hoewel ik spreek vanuit een islamitisch perspectief, geloof ik vast dat rechtvaardigheid een universeel principe is dat de garantie vormt voor vrede op elk niveau van de samenleving en onder mensen van alle geloven en overtuigingen. Religieuze verschillen mogen er nooit toe leiden dat iemand wijsheid afwijst van een aanhanger van een andere religie of traditie.”
Zijne Heiligheid vervolgde:
“De islam leert dat elk wijs woord het ‘verloren eigendom’ van een gelovige is – te aanvaarden waar het ook gevonden wordt, of het nu afkomstig is van een christen, een jood, een atheïst of iemand anders. Een dergelijke open geest verrijkt niet alleen iemands morele karakter, maar verdiept ook diens toewijding aan rechtvaardigheid, tolerantie en vrede.”
Daarna verklaarde Zijne Heiligheid dat hoewel de wereld aan de rand van een ramp staat, er nog steeds een mogelijkheid bestaat om de mensheid te redden.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Ondanks de zorgwekkende mondiale realiteiten die ik heb geschetst, geloof ik vast dat, hoewel bepaalde individuen en landen uit zijn op de macht, rijkdom en grondstoffen van anderen, het hart van de gewone mens simpelweg verlangt naar vrede. Daarom heeft ieder mens een rol te spelen. En de urgentie van die rol wordt met de dag groter.”
Hazrat Mirza Masroor Ahmad vervolgde:
“Zoals de paus zei, is een Derde Wereldoorlog reeds ‘stukje bij beetje’ begonnen en moeten wij ernaar streven de verspreiding ervan te stoppen voordat zij de hele wereld overspoelt. Anders vrees ik dat de omvang ervan en het daaropvolgende verlies aan mensenlevens de verschrikkingen van de vorige twee wereldoorlogen ver zullen overtreffen en een niveau zullen bereiken dat ongekend is in de geschiedenis van de mensheid.
Een dergelijke catastrofe zal niet alleen ons treffen – haar lange en spookachtige schaduw zal de horizon van toekomstige generaties verduisteren. Daarom moeten wij niet alleen aan onszelf denken. Wij hebben allemaal de plicht stil te staan bij de wereld die wij achterlaten voor onze kinderen en degenen die na ons komen.”
Tegen het einde van zijn toespraak riep Zijne Heiligheid de wereld op zich te verenigen en nu te handelen voordat het te laat is.
Hazrat Mirza Masroor Ahmad zei:
“Laten wij nu handelen, zodat degenen die na ons komen een wereld van vrede en welvaart erven, in plaats van de last van onze mislukkingen te dragen. Laten wij nu handelen, zodat wij onszelf de verwijtende blikken van onze kinderen besparen die zich afvragen waarom wij hun een wereld nalieten die in brand staat.”
Zijne Heiligheid vervolgde:
“Alleen dan zal dit Vredessymposium de belofte van zijn naam hebben vervuld en niet slechts een bijeenkomst van goede bedoelingen zijn geweest, maar een keerpunt in het streven naar vrede. Het is inderdaad mijn diepe hoop en gebed dat dit evenement een ware katalysator voor vrede en rechtvaardigheid zal zijn en een blijvende verandering in de wereld teweegbrengt.”
Hazrat Mirza Masroor Ahmad vervolgde en beëindigde zijn toespraak met de volgende woorden en gebeden:
“Moge Allah de Almachtige de mensheid in staat stellen de ernst van dit moment te begrijpen en mogen alle mensen, ongeacht hun geloof of overtuiging, zich verenigen in het gemeenschappelijke doel vrede in de wereld te vestigen.
Mogen de donkere wolken van oorlog die dreigend om ons heen hangen verdwijnen en plaatsmaken voor helderblauwe luchten van vrede, liefde en mededogen.
Met deze woorden spreek ik nogmaals mijn diepste dank uit aan u allen voor uw aanwezigheid vanavond.”
Eerder op de avond richtten verschillende sprekers zich tot de aanwezigen van het Nationale Vredessymposium. Een welkomsttoespraak werd gehouden door de Nationale President van de Ahmadiyya Moslimgemeenschap UK, Rafiq Hayat, die de gasten en hoogwaardigheidsbekleders verwelkomde op het 19e Nationale Vredessymposium.
Vervolgens verklaarde Greg Stafford (parlementslid voor Farnham en Bordon) dat de Ahmadiyya Moslimgemeenschap een gemeenschap is die begrijpt dat ware vrede alleen bereikt kan worden door eenheid in plaats van verdeeldheid. Hij prees de lokale inspanningen van de Gemeenschap als lovenswaardig en dankte Zijne Heiligheid en de organisatoren voor de uitnodiging.
Daarna verklaarde Sir Ed Davey, leider van de Liberal Democrat Party, dat hij geen andere gemeenschap kende die zich zo consequent inzet voor vrede en mensen uit alle lagen van de bevolking samenbrengt zoals de Ahmadiyya Moslimgemeenschap. Hij merkte ook op dat Zijne Heiligheid een wereldleider is die het meest spreekt over de dringende noodzaak van vrede in de huidige turbulente wereld.
Seema Malhotra, parlementslid voor Feltham and Heston, bedankte Zijne Heiligheid en de organisatoren voor de gelegenheid om te spreken op het Nationale Vredessymposium en voor het samenbrengen van leiders uit verschillende geloven, gemeenschappen en het openbare leven ten dienste van de belangrijke zaak van vrede.
De ontvanger van de Ahmadiyya Muslim Prize for the Advancement of Peace 2025, de heer Gregoire Ahongbonon, oprichter van de St Camille Association, sprak over hoe zijn organisatie probeert het stigma rond mentale gezondheidsproblemen in Afrika te doorbreken en tot op heden meer dan 200.000 mensen heeft behandeld.